Terapeutas que no aceptan seguros

El costo promedio de una sesión de terapia oscila entre $100 y $200, lo que resulta en un copago de $20 a $50 para los pacientes con seguro. Si no lo supiera, podría suponer que las compañías de seguros reembolsan a los terapeutas la diferencia, pero este no es el caso.

Un terapeuta puede facturar a una compañía de seguros $ 200 por una sesión, pero solo se le reembolsa la mitad de eso, o incluso menos. Esto significa que un terapeuta que decide no aceptar un seguro puede ganar fácilmente el doble del salario de un terapeuta con las mismas habilidades y antecedentes educativos que sí lo hace.

«Algunas de las tasas de reembolso son un poco insultantes, para ser honesto», dice Addy. «Algunos de ellos son muy decentes y tienen un salario digno, pero otros simplemente no lo son».

Los terapeutas no pueden revelar las tarifas que las compañías específicas les reembolsan, pero Addy pudo dar un rango. «La empresa A podría darme 60 dólares por una sesión de 1 hora y la empresa B podría darme 160 dólares por esa misma sesión de una hora», dice. Dado que las tarifas varían de una compañía a otra, un terapeuta puede optar por trabajar con una aseguradora, pero no con la otra.

Si bien a la mayoría de los terapeutas les gustaría ayudar a las personas necesitadas, también tienen que pagar las facturas. Los costos típicos de los negocios para los terapeutas incluyen el alquiler de un espacio de oficina, la publicidad (como las tarifas mensuales para enumerar sus servicios en sitios web como Psychology Today) y el seguro de responsabilidad civil, sin mencionar los préstamos estudiantiles asociados con tener un alto nivel de educación.

Esta es la razón por la que algunos profesionales de la salud mental aceptan seguros al comienzo de sus carreras, mientras construyen clientela, y reducen o dejan de trabajar con las compañías de seguros una vez que se han establecido.

La molestia de interactuar con las compañías de seguros también puede ser un elemento disuasorio para los terapeutas. En teoría, establecer relaciones con las aseguradoras debería ser fácil. Pero los terapeutas dicen que este no es el caso.

Las compañías de seguros crean cuotas para la cantidad de terapeutas con los que trabajarán en un área geográfica determinada y los tipos de terapeutas. Pueden decidir que necesitan más terapeutas bilingües o especialistas en adicciones, por lo que rechazan a los que no tienen un área de especialidad.

Incluso después de ser aceptado por una compañía de seguros, el trabajo no ha terminado. Algunas aseguradoras exigen a los terapeutas que proporcionen continuamente documentación para justificar el tratamiento de un paciente. ¿Por qué? Principalmente porque las aseguradoras se benefician de que los beneficiarios no usen sus beneficios. Por lo tanto, muchos de ellos establecen altos estándares para que se acepten las reclamaciones.

Y debido a que la salud mental puede ser más difícil de medir que la salud física, puede ser más difícil demostrar que la atención es esencial.

«Las compañías de seguros pueden ser muy prácticas con su gestión. Algunos solo autorizan ocho sesiones a la vez. Y luego, si quieres hacer otras ocho sesiones, tendrías que volver a aplicar o quieren ver un plan de tratamiento o algo así», dice Addy.

Esta es una gran parte de la razón por la que las visitas a los proveedores de salud mental tienen más de cinco veces más probabilidades de estar fuera de la red que las visitas de atención primaria.

Algunos terapeutas optan por trabajar con un tercero para presentar sus reclamos para que puedan ahorrar tiempo y energía. Pero esto agrega otro costo â y disuasivo â para los terapeutas que aceptan seguros.

Hay leyes que tienen como objetivo abordar este problema. La Ley de Paridad de Salud Mental y Equidad en la Adicción, aprobada en 2008, buscaba evitar que las aseguradoras impusieran limitaciones excesivas a ciertos beneficios relacionados con la salud mental. Y bajo la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, se impusieron reglas más estrictas a las compañías de seguros, exigiéndoles que ofrecieran planes de salud con suficientes redes de proveedores.

Pero algunas compañías no han seguido las reglas, como Centene, uno de los contratistas de atención administrada de Medicaid más grandes de los EE. UU. La compañía enfrentó una demanda colectiva por no proporcionar a los clientes un acceso adecuado a su lista de proveedores dentro de la red en 2018.

Es difícil decir cuántos casos más de este comportamiento se están escapando. Desafortunadamente, pocos clientes, e incluso proveedores, entienden sus derechos cuando se trata de cobertura de seguro, lo que hace que las violaciones no se denuncien.

Irónicamente, la escasez de terapeutas también contribuye a la baja tasa de proveedores que aceptan seguros.

La demanda de terapia es tan alta que algunos profesionales de la salud mental, especialmente aquellos que son muy solicitados, no aceptan seguros o trabajan con un número muy limitado de aseguradoras. Esto se debe simplemente a que hay una gran cantidad de pacientes que pagarán de su bolsillo.

Casi 150 millones de personas en EE. UU. viven en un área con escasez de profesionales de la salud mental, según la Administración de Recursos y Servicios de Salud de EE. UU. Eso es más de un tercio de la población.

«Si estoy llena y tengo que hacer referencias, simplemente no puedo aceptar a todos los que vienen a mí», explica Addy. Esto pone la responsabilidad en los terapeutas de tratar de priorizar a los clientes más necesitados y sacrificar ingresos para hacerlo.

«La razón principal [por la que acepto un seguro] es para poder ofrecer mis servicios a personas que de otro modo no podrían pagarlo», dice Addy. Pero incluso los terapeutas como Addy, que están decididos a ayudar a los clientes con problemas financieros, solo pueden ofrecer un cierto número de espacios a aquellos que no pueden pagar de su bolsillo y aún así ganar un salario digno.

«Para ser un buen terapeuta, necesito tener cierta seguridad financiera, tanto como cualquier persona en el mundo de hoy».

Para lograr un equilibrio, algunos terapeutas dedican una cierta fracción de sus espacios a pacientes que usan seguro, por ejemplo, 12 de 20 sesiones por semana. «Y eso puede ayudar a que tus ingresos sean un poco más predecibles», dice Addy.