¿Qué es un Psicólogo de la Salud?
Los psicólogos de la salud estudian los problemas mentales y emocionales que se derivan de lesiones o enfermedades físicas. También llamados psicólogos médicos, los profesionales en este campo promueven la salud y el bienestar general al abordar los factores sociales, biológicos, psicológicos y conductuales que afectan a las personas que enfrentan o se recuperan de una afección médica. Los psicólogos de la salud se centran menos en la enfermedad o dolencia en sí misma y más en la salud mental general del individuo, esforzándose por ayudar a los pacientes a lograr y mantener una actitud positiva a pesar de sus dolencias físicas.
La psicología de la salud, una especialidad de la psicología clínica, ofrece una mayor especialización en una variedad de áreas, incluida la salud pública, la salud comunitaria y la salud ocupacional. Los psicólogos de la salud a menudo centran su investigación en la reforma del sistema de salud, la educación para la salud comunitaria o la defensa. Muchos de estos profesionales trabajan en la práctica clínica, en empresas privadas o en agencias gubernamentales que exploran métodos de manejo del dolor, intervención, prevención de enfermedades y evaluación conductual. Otros pueden trabajar como profesores de psicología de la salud.
Si bien algunas carreras de psicología de la salud requieren solo una maestría, un doctorado es el estándar de la industria. Los psicólogos de la salud deben tener una licencia en su estado como psicólogos clínicos a través de la Junta Estadounidense de Psicología Profesional (ABPP), y muchos también obtienen la certificación de la junta en psicología de la salud. Para obtener la licencia, ABPP requiere un título de doctorado, una cantidad mínima de horas de experiencia postdoctoral y una puntuación aprobatoria en un examen de licencia.
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Preguntas frecuentes sobre la psicología de la salud
¿Qué hace un psicólogo de la salud?
El campo de la psicología de la salud explora las conexiones entre la salud y el comportamiento. Los psicólogos clínicos de la salud ayudan a los clientes con problemas que incluyen el manejo de enfermedades o lesiones y la mejora de los hábitos de salud a través de entrevistas, evaluaciones e intervenciones. Los investigadores examinan por qué las personas se niegan a buscar o seguir consejos médicos.
¿Qué puedo hacer con un título en psicología de la salud?
Las personas con un título en psicología de la salud pueden seguir muchas carreras. Pueden trabajar como defensores de la salud pública y de la comunidad, trabajando con organizaciones para diseñar e implementar intervenciones a nivel comunitario y poblacional. Otros pueden trabajar en la educación, capacitando a otros psicólogos de la salud y profesionales de la salud. Algunos pueden trabajar como investigadores de la salud, examinando la intersección de la salud física y mental, mientras que otros pueden trabajar como expertos en bienestar, ayudando a los pacientes a realizar cambios de comportamiento saludables.
¿Cómo beneficia la psicología de la salud a la sociedad?
Los psicólogos de la salud ayudan a los hospitales y entidades sanitarias con estrategias de tratamiento y prevención. También informan la política sanitaria con datos sobre temas como el control de los costes sanitarios y la prevención de enfermedades transmisibles. Estos psicólogos ayudan a las personas que luchan contra los efectos psicológicos de los problemas de salud, como enfermedades, lesiones, enfermedades crónicas y obesidad.
¿Qué cualificaciones se necesitan para ser psicólogo sanitario?
Como mínimo, las personas necesitan una maestría en psicología de la salud. Este título les permite convertirse en especialistas en comportamiento o asistentes de investigación supervisados por un psicólogo licenciado. Aquellos que quieran trabajar de forma independiente y ejercer como psicólogos clínicos deben completar un programa de doctorado en psicología de la salud, junto con una pasantía y un examen de licencia.
¿Cuántos años se tarda en convertirse en psicólogo de la salud?
Los aspirantes a psicólogos de la salud primero deben obtener una licenciatura en psicología clínica o de la salud, que generalmente toma cuatro años. Los programas de maestría en psicología de la salud generalmente requieren dos años adicionales. Los programas de doctorado en psicología de la salud agregan otros 2-4 años. En general, los estudiantes pasan aproximadamente ocho años en la escuela.
¿Se puede obtener un título en psicología de la salud en línea?
Los estudiantes pueden acceder cada vez más a programas de psicología de la salud en línea. Para tener éxito en la obtención de una maestría o un doctorado en psicología de la salud, los estudiantes deben poseer un impulso y un compromiso inquebrantables con años de estudio académico. Los programas de posgrado en psicología de la salud en línea abarcan el mismo plan de estudios que los títulos en el campus, pero con mayor flexibilidad para acomodar a los trabajadores de tiempo completo y a los padres con responsabilidades de cuidado infantil. Los títulos de psicología de la salud están ampliamente disponibles en línea, y algunas escuelas ofrecen programas especializados en psicología clínica de la salud o salud conductual.
Los programas de posgrado en psicología de la salud en línea abarcan el mismo plan de estudios que los títulos en el campus, pero con mayor flexibilidad para acomodar a los trabajadores de tiempo completo y a los padres con responsabilidades de cuidado infantil.
Los cursos básicos y de concentración para los títulos de psicología de la salud tienden a ser los mismos para los estudiantes en línea y en el campus. Sin embargo, completar una práctica es crucial para obtener un título en psicología de la salud en cualquier formato, por lo que los estudiantes en línea deben organizar una práctica aprobada para cumplir con los requisitos del programa cerca de su residencia. Los alumnos completan todos los demás cursos en línea.
Algunos programas en línea de psicología de la salud y psicología clínica de la salud ofrecen formatos acelerados. Algunas escuelas permiten a los estudiantes elegir entre opciones de tiempo completo y medio tiempo. Los programas en línea de psicología de la salud también atienden a estudiantes en áreas rurales que no pueden acceder a las instalaciones del campus.
¿Se requieren prácticas y pasantías en un programa de psicología de la salud en línea?
Ya sea que se administre en línea o en el campus, casi todos los títulos de psicología de la salud requieren algún tipo de pasantía o práctica como condición de las regulaciones de la junta estatal de licencias para las escuelas acreditadas. Los requisitos de campo aseguran que los estudiantes cumplan con el número mínimo de horas de experiencia supervisada. Si bien los solicitantes de un título pueden realizar una pasantía o práctica en su concentración particular, algunas escuelas no pueden adaptarse a la especialización de cada estudiante. Por ejemplo, los estudiantes de posgrado en psicología de la salud pueden necesitar completar una pasantía en psicología general antes de encontrar la oportunidad adecuada para practicar su especialidad.
Si bien los programas en línea de psicología de la salud ofrecen una gran flexibilidad, los estudiantes a distancia pueden experimentar desafíos al organizar una práctica. Para maximizar sus opciones, los estudiantes deben mantener un GPA alto y prepararse minuciosamente para cada entrevista. Los alumnos también deben ser flexibles y tener una mente abierta. Una pasantía en psicología general en lugar de psicología de la salud aún proporciona una valiosa experiencia y conexiones profesionales.
Cómo convertirse en psicólogo de la salud
Los psicólogos clínicos de cualquier especialidad deben obtener una licencia a través de la Asociación de Juntas Estatales y Provinciales de Psicología (ASPPB) para ejercer en su estado. Los aspirantes a psicólogos clínicos de la salud deben presupuestar una licenciatura, una maestría y un doctorado en psicología de la salud, así como una tarifa de $ 600 para presentarse al Examen de Práctica Profesional en Psicología, que es administrado por la ASPPB. Además de los requisitos académicos, los estudiantes deben completar entre 1,500 y 6,000 horas de práctica para obtener una licencia estatal.
Los estudiantes también pueden obtener una certificación opcional de la junta en psicología clínica de la salud. Los titulares de doctorados en psicología de la salud con licencia que también poseen la certificación de la junta pueden tener una ventaja sobre los competidores sin esta credencial. La elegibilidad requiere que los estudiantes completen un doctorado en psicología profesional y una pasantía postdoctoral en la especialidad de psicología de la salud que dura de 1 a 2 años.
Los programas en línea de psicología de la salud a menudo cuestan menos que los títulos tradicionales. Los aspirantes a psicólogos de la salud pueden mejorar el retorno de su inversión reduciendo la matrícula y eliminando los costos de alojamiento y transporte al elegir estudiar en línea, todo mientras obtienen su título antes.
Grado en Psicología de la Salud Online
Los programas de pregrado en línea de psicología de la salud introducen a los estudiantes en el amplio campo de la psicología, tocando brevemente los conceptos básicos de la especialidad de psicología de la salud. Las licenciaturas en psicología de la salud también pueden llamarse programas de psicología clínica de la salud u ofrecerse como una concentración de un plan de estudios de psicología general.
Una licenciatura a menudo se considera el primer paso hacia un programa de maestría en psicología de la salud. Los graduados con una licenciatura pueden ser elegibles para trabajos de nivel inicial en ocupaciones basadas en la investigación. Los estudiantes que buscan obtener un título de posgrado a menudo pueden ahorrar tiempo y dinero a través de un programa en línea.
Licencias y pasantías requeridas para convertirse en psicólogo de la salud
Los aspirantes a psicólogos de la salud deben cumplir con las pautas para obtener la licencia de psicología clínica según la Asociación Americana de Psicología (APA). Además de la acreditación institucional, los programas en línea de psicología de la salud pueden estar acreditados por una organización como la APA o la ASPPB, lo que demuestra que el programa califica a los graduados para el proceso de licencia. Para obtener una licencia como psicólogo clínico en una especialidad de psicología de la salud, las personas necesitan un doctorado. También deben completar entre 1,500 y 6,000 horas de prácticas supervisadas, aprobar el EPPP y aprobar un examen de jurisprudencia (si se requiere en ese estado).
Los estudiantes deben completar las horas de experiencia de campo requeridas para ser elegibles para una licencia para practicar la psicología clínica. Los requisitos estatales varían, aunque la APA estima que los estados requieren un promedio de 4,000 horas clínicas supervisadas para obtener la licencia, que consisten en aproximadamente 2,000 horas de pasantía y 2,000 horas posdoctorales. Por lo general, los estudiantes completan un riguroso programa de rotación de horas de campo mientras cursan una maestría, y eventualmente aligeran ligeramente su carga durante el programa de doctorado para continuar cumpliendo con los requisitos de acreditación. Si bien no es obligatorio, los estudiantes pueden obtener una certificación separada en una especialidad de psicología clínica de la salud.
Carreras para licenciados en Psicología de la Salud
Los graduados de los programas de psicología de la salud califican para una variedad de carreras únicas más allá de la práctica clínica. Los aspirantes a profesionales en esta especialidad pueden convertirse en profesores universitarios de psicología de la salud, defensores de la salud comunitaria y especialistas en disciplinas que combinan la psicología y la ciencia, como la salud ocupacional. Si bien los psicólogos de cualquier especialidad deben poseer excelentes habilidades de comunicación, escucha y pensamiento crítico, los psicólogos de la salud son particularmente adecuados para puestos que requieren un conocimiento holístico de la relación entre la salud física y mental. Por lo general, los psicólogos clínicos de la salud con licencia vigente, así como la certificación opcional en la especialidad, pueden realizar la mayor variedad de trabajos en el campo.
Estos psicólogos promueven la salud mental y el bienestar y emplean varios métodos de prevención contra enfermedades crónicas. Poseen una comprensión aguda de la relación entre el bienestar físico y psicológico y abordan todo el alcance de las necesidades conductuales, sociales, biológicas y emocionales de sus pacientes. Los psicólogos de esta especialidad ejercen en centros de atención médica, incluidos hogares de ancianos, clínicas del dolor y centros de atención médica comunitarios.
Estos profesionales abogan por un lugar de trabajo seguro y saludable para los empleados y para el medio ambiente, inspeccionando las instalaciones comerciales para asegurarse de que se adhieren a las reglas y regulaciones de su industria. Esta ocupación se adapta a los profesionales con las habilidades avanzadas de investigación y análisis de datos que suelen incluirse en un programa de posgrado en psicología de la salud. La mayoría de los trabajos requieren solo una licenciatura para los puestos de nivel inicial, aunque algunos empleadores pueden requerir capacitación adicional en el trabajo.
También llamados a veces consejeros de salud mental, estos profesionales asesoran a clientes con problemas de salud mental, a menudo diagnosticando y tratando afecciones o trastornos moderados a graves mediante psicoterapia, terapia cognitiva y técnicas de modificación del comportamiento. Si bien algunos se refieren a terapeutas y psicólogos indistintamente, los psicólogos suelen obtener un título más avanzado.
Estos profesionales promueven la salud y el bienestar en la comunidad al educar al público sobre temas y servicios de salud. Pueden trabajar para abogar por las comunidades que necesitan un mayor acceso a las instalaciones de atención médica, centrarse en el análisis y la prevención de enfermedades para una organización como los CDC o especializarse en peligros ambientales o abuso de sustancias. Por lo general, los trabajos requieren una maestría. Algunos empleadores prefieren candidatos con habilidades avanzadas de recopilación y análisis de datos, así como con sólidas habilidades de comunicación.
Estos profesionales mantienen informada a su comunidad de todos los servicios de atención médica y programas de bienestar disponibles. Al recopilar datos estadísticos y realizar evaluaciones dentro de la comunidad, los especialistas en educación para la salud promueven un estilo de vida positivo y hábitos saludables a través de la educación nutricional, los programas de ejercicio, la prevención de enfermedades y los recursos de servicio público. Los profesionales de nivel inicial necesitan al menos una licenciatura y una certificación de la Comisión Nacional de Acreditación de Educación para la Salud.
Salario de los licenciados en Psicología de la Salud
Los salarios de los psicólogos de salud mental varían según su nivel de educación y experiencia, así como el área de especialidad y la ubicación. Las credenciales adicionales, como la certificación en psicología clínica de la salud, y la experiencia especializada más allá de los requisitos mínimos pueden aumentar las ganancias. El salario varía según el puesto.
Los psicólogos clínicos de la salud, que deben obtener un título terminal y una licencia estatal para oportunidades de nivel de entrada, ganan el salario medio anual más alto. Los analistas de salud pública tienen el segundo salario más alto, elegibles para trabajos con un mínimo de una maestría y habilidades especializadas.
| Posición | Salario medio anual |
|---|---|
| Técnico en Salud Ocupacional | $57,584 |
| Terapeuta de Salud Mental | $44,527 |
| Especialista en Salud Comunitaria | $47,183 |
| Analista de Salud Pública | $61,771 |
| Psicóloga Clínica | $79,117 |