La psicóloga Francine Shapiro desarrolló la técnica EMDR en 1987 y publicó el primer estudio en 1989. Se ha popularizado tanto en la psicología clínica como en la popular. Los defensores de EMDR dicen que es tan eficaz y más rápido que otras modalidades de terapia para el TEPT.
Cómo funciona EMDR
El modelo de procesamiento adaptativo de la información plantea la hipótesis de que las personas desarrollan TEPT porque sus cerebros no procesan eficazmente los recuerdos traumáticos. Como resultado, estos recuerdos interfieren con el funcionamiento normal, ya que el cerebro sigue reviviendo los recuerdos iniciales o la respuesta al estrés. Las técnicas EMDR pueden cambiar este patrón cerebral.
Durante la terapia EMDR, el psicólogo anima al paciente a recordar el recuerdo mientras sigue un objeto (el dedo del psicólogo, un metrónomo u otro objeto en movimiento) con los ojos. Esta combinación de memoria y movimiento ocular permite que el cerebro reprocese la memoria sin volver a activar toda la respuesta al estrés.
Esta acción requiere que el cerebro procese cosas disímiles a la vez. A lo largo de sesiones repetidas, la respuesta del cerebro a la memoria ya no interfiere con la vida diaria y las funciones del paciente.
¿Funciona EMDR?
Un resumen de estudios preliminares y a pequeña escala muestra que EMDR es una modalidad terapéutica eficaz. (Tenga en cuenta que una organización de EMDR financió este estudio).
Sin embargo, la pregunta sigue siendo si el asesoramiento EMDR es más efectivo que otras intervenciones, como la terapia cognitivo-conductual (TCC) o la exposición imaginal, el proceso de traer recuerdos bajo la guía de un psicólogo pero sin los movimientos oculares.
Algunos psicólogos concluyen que el asesoramiento EMDR es potencialmente más efectivo que otros enfoques, mientras que otros estudios de terapia EMDR contradicen estos hallazgos. La Asociación Americana de Psicología recomienda condicionalmente el EMDR como una modalidad de terapia para el TEPT.
Si bien EMDR se usa principalmente para el TEPT, algunos estudios indican una posible efectividad en el tratamiento de fobias no inducidas por traumas, depresión, ansiedad e incluso trastornos alimentarios. Sin embargo, la mayoría de los estudios solo han hecho la pregunta: «¿Funciona EMDR en el TEPT?»
En general, la mayoría de los estudios metaanalíticos (estudios de estudios) muestran pruebas no concluyentes, dada la pequeña escala de los ensayos existentes y el nivel de sesgo potencial de los estudios. Al igual que con muchas intervenciones psicológicas, los investigadores y psicólogos no entienden los mecanismos detrás de EMDR de la misma manera que un médico puede comprender el mecanismo de un medicamento o un procedimiento quirúrgico.
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¿Puede EMDR causar daño?
El debate continúa sobre la efectividad de EMDR, pero incluso los escépticos generalmente están de acuerdo en que EMDR no presenta ningún riesgo directo cuando se lleva a cabo correctamente. Las principales organizaciones de EMDR no recomiendan intentar utilizar las técnicas de EMDR en uno mismo.
Sin embargo, incluso una modalidad de terapia segura como el asesoramiento EMDR puede causar problemas con el profesional equivocado. Si un profesional crea estrés adicional y refuerza el TEPT durante una sesión de terapia EMDR, puede empeorar el problema original. Por eso es tan importante encontrar un profesional acreditado con la formación profesional adecuada en TEPT y técnicas seguras de EMDR. Si durante una sesión de EMDR, siente que está empeorando su condición, no intente «superarlo». En su lugar, dígaselo al profesional de inmediato.
Incluso si no causa daño, puede ser frustrante e incluso contraproducente gastar tiempo y energía en una modalidad de terapia ineficaz. Afortunadamente, deberías ser capaz de saber con una sesión si es probable que las técnicas de EMDR te ayuden.
Preguntas frecuentes
¿Qué es EMDR y cómo funciona?
EMDR son las siglas de Desensibilización y Reprocesamiento por Movimientos Oculares. EMDR es una técnica de psicoterapia que utiliza movimientos oculares combinados con el recuerdo de eventos traumáticos para ayudar a reducir los efectos del TEPT.
¿Puedo usar técnicas EMDR en mí mismo?
Las organizaciones de EMDR no recomiendan intentar usar EMDR en ti mismo. Si bien puede usar movimientos oculares durante el estrés o un flashback de TEPT, o incluso jugar un juego de Tetris, la terapia EMDR se considera una modalidad de terapia profesional.
¿Qué significa EMDR?
EMDR son las siglas de Desensibilización y Reprocesamiento por Movimientos Oculares. Un psicólogo u otro profesional utiliza esta modalidad de terapia para ayudar a las personas con TEPT al reducir el impacto de los recuerdos traumáticos en el funcionamiento diario. Durante EMDR, recordarás estos recuerdos bajo la guía de un profesional, mientras mueves los ojos con un movimiento natural.
¿Qué es la desensibilización y el reprocesamiento por movimientos oculares?
EMDR es una modalidad de terapia utilizada principalmente para el TEPT. Los estudios muestran que EMDR funciona mejor que ninguna intervención psicológica, pero aún no está claro qué tan efectivo es en comparación con otras terapias.
¿Es EMDR una buena opción?
¿Es la terapia EMDR una buena opción para usted? Si ya tienes un profesional de la salud mental, como un psicólogo o un terapeuta, pregúntale si cree que EMDR podría ser valioso para ti. En particular, pregunte sobre los pros y los contras de las técnicas EMDR frente a la TCC, la terapia de procesamiento cognitivo (un subtipo de TCC), la exposición imaginal o prolongada, la terapia de exposición narrativa o la medicación.
También puede buscar un profesional de EMDR que tenga experiencia con el trastorno de estrés postraumático y experiencia en psicología profesional. Pregúnteles sobre su experiencia en el uso de EMDR y si tienen certificación.
Cuando busque un terapeuta certificado en EMDR, tenga en cuenta que todos los terapeutas de EMDR deben estar informados sobre el trauma. Desconfíe de cualquiera que prometa resultados perfectos.
¿Funciona EMDR en entornos de telesalud? En este momento, la respuesta no está clara. El consultorio físico de un psicólogo está diseñado como un espacio seguro, y el psicólogo puede observar mejor toda su respuesta física en persona. Sin embargo, si la telesalud es su única opción, hable sobre sus necesidades con su proveedor.
Certificación EMDR
La Asociación Internacional EMDR (EMDRIA) y el Instituto EMDR, fundado por Shapiro, ofrecen capacitación y certificación en EMDR. EMDRIA ofrece certificación para profesionales de la salud mental que tienen un título avanzado, al menos dos años de experiencia como profesionales de la salud mental y han completado la capacitación y la consulta.
El Instituto EMDR también ofrece capacitación de certificación a profesionales con títulos avanzados, pero no requiere experiencia. Los pasantes con licencia pueden participar bajo supervisión profesional.