Ansiedad por las noticias: cómo evitar el Doomscroll

Durante todo el tiempo que la gente tuvo un amplio acceso a las noticias diarias, ha habido ansiedad relacionada con las noticias. Pero la era de las redes sociales ha aumentado drásticamente la cantidad de tiempo que pasamos manteniéndonos al día con los eventos actuales.

En lugar de limitar el consumo de noticias a una vez al día, por ejemplo, leer el periódico de la mañana o ver las noticias locales antes de ir a trabajar, muchos de nosotros estamos inmersos en un ciclo de noticias interminable.

Hoy en día, al menos 1 de cada 5 estadounidenses recibe sus noticias a través de las redes sociales. Y el usuario promedio de Internet pasa más de 2 horas desplazándose por día. Y cada año, ese número aumenta constantemente.

El término «doomscrolling» describe cuando el consumo de noticias conduce a una sobrecarga de información y se convierte en un hábito compulsivo.

Si bien cierta cantidad de preocupación puede ser útil para planificar con anticipación, es fácil cruzar la línea de mantenerse informado a inducir ansiedad. Pero la presión para mantenerse al día sobre temas serios como el COVID-19, los disturbios civiles y el cambio climático puede hacer que sea difícil detener el doomscrolling.

Entonces, ¿cómo saber cuándo tu consumo de noticias ha comenzado a afectar tu salud mental? ¿Y qué puedes hacer para detener el ciclo?

Experta destacada: Allison Chase, Ph.D.

La Dra. Allison Chase es la directora clínica regional del Centro de Recuperación de la Alimentación y del Centro de Ansiedad y Estado de Ánimo Pathlight en la región de Texas. Se especializa en niños y adolescentes, personas con trastornos alimentarios, capacitación y educación de los padres y terapia familiar. Tiene un interés particular en los efectos de las redes sociales en la salud mental.

Antes de unirse a Pathlight, Chase era propietario de un consultorio grupal privado e impartía cursos de pregrado. Actualmente supervisa a estudiantes de doctorado en la Universidad de Texas en Austin, donde obtuvo su doctorado en psicología clínica en 2001.

¿Por qué hacemos doomscroll?

La adicción a leer las noticias tiene sus raíces en los instintos de supervivencia, que evolucionamos para anticiparnos al peligro. Las redes sociales aprovechan este instinto.

«Los medios de comunicación han hecho un muy buen trabajo al descubrir cómo captar nuestra atención. Hay un poco de naturaleza provocativa y es parte de la naturaleza humana querer ser capaz de resolver cosas o preguntar sobre cosas», dice Chase. «Entonces, cuando las noticias o la información se presentan de una manera que nos atrae… Se vuelve muy convincente».

Pero los titulares a menudo nos presentan situaciones que tenemos poca capacidad para controlar o prevenir. Esto puede llevar a sentirse impotente, abrumado, ansioso o en pánico.

«Nadie tiene la intención de estar siempre ansioso e incómodo… y, sin embargo, una vez que se involucran y se consumen, se convierte en algo que no necesariamente pueden detener».

Según Chase, las personas que experimentan desregulación, la lucha por manejar las emociones, son más propensas a llevar el doomscrolling a un extremo.

«Nadie tiene la intención de estar siempre ansioso e incómodo… y, sin embargo, una vez que se involucran y se consumen, se convierte en algo que no necesariamente pueden detener», dice Chase.

Al igual que otros malos hábitos, como morderse las uñas o excederse con los alimentos procesados, su cerebro puede aprender que el doomscrolling es su respuesta preferida para lidiar con las emociones negativas. Como resultado, el patrón puede arraigarse.

Esta función neurológica, a veces llamada «bucle de hábito» o «automaticidad», no siempre es mala. De hecho, nos permite formar rutinas, que nos ayudan a operar de manera más eficiente.

Sin embargo, el cerebro no diferencia entre si los procesos que aprende son útiles o no, por lo que es fácil desarrollar hábitos perjudiciales. Por lo tanto, depende de nosotros volver a entrenar nuestros cerebros.

Cuando el desplazamiento se vuelve insalubre

Hazte las siguientes preguntas para evaluar cómo el doomscrolling y el consumo de noticias afectan tu vida.

  • ¿Cómo te afecta el doomscrolling emocional o socialmente?
  • ¿Tienes problemas para prestar atención en el trabajo o en una conversación porque estás preocupado por preocuparte por las noticias?
  • ¿Es difícil completar las tareas o llegar a tiempo a las obligaciones porque no puedes dejar de desplazarte por los titulares?
  • ¿Experimentas falta de sueño debido al doomscrolling hasta altas horas de la noche?

Si respondió afirmativamente a alguna de estas preguntas, es posible que haya cruzado a un territorio poco saludable.

«Cada vez que el comportamiento en el que nos involucramos interfiere con nuestro funcionamiento social, nuestro funcionamiento emocional, [metas] académicas u ocupacionales… o te das cuenta de que estás atacando a tu pareja o a tu hijo porque pasas mucho tiempo agravado o frustrado, queremos echarle un vistazo a eso», dice Chase.

Cómo manejar la ansiedad ante las noticias

Chase enfatiza que no existe una solución única para todos. La clave es encontrar un enfoque que funcione para usted, lo que comienza con el reconocimiento de sus desencadenantes.

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    Conozca sus desencadenantes

    Trate de prestar atención a lo que sucede justo antes de sentir la necesidad de alcanzar su teléfono. Si tu doomscrolling es provocado por ciertos pensamientos, sentimientos o situaciones, o se centra en un tema en particular, toma nota.

    Las personas que experimentan adicción tienen una mayor probabilidad de recaer cuando se exponen a ciertos desencadenantes, por ejemplo, caminar por el bar que solían frecuentar, ver un cenicero o estar cerca de máquinas tragamonedas. Lo mismo ocurre con las personas con adicciones digitales como el doomscrolling.

    Conocer tus desencadenantes puede ayudarte a evitarlos para que puedas evitar caer en el ciclo de hábitos.

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    Curar noticias y consumo en redes sociales

    Renunciar por completo a las redes sociales puede ser un salto demasiado grande para la mayoría de las personas. En su lugar, piensa en formas en las que puedes alterar la forma en que usas las redes sociales.

    Por ejemplo, si hay cuentas que notas que a menudo te causan ansiedad, silencia o deja de seguirlas. Además, considere la posibilidad de desactivar las alertas para las plataformas de redes sociales. De esta manera, tendrá menos tentación de abrir aplicaciones a lo largo del día.

    Si estás particularmente consumido u obsesionado con un tema específico, por ejemplo, el cambio climático, limítate a pasar de 15 a 30 minutos leyendo sobre él cada día.

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    Incorpora hábitos positivos

    Al romper un hábito como el doomscrolling, encontrar actividades positivas para complementar el tiempo que pasas leyendo noticias puede marcar una gran diferencia. Trata de involucrarte con algo no educativo que simplemente sirva para hacerte sonreír.

    Esto podría ser explorar un hashtag alegre, como #catsoftiktok, visitar la página saludable en Reddit o ver un video ASMR en YouTube. Aunque pueda parecer una tontería, los estudios han demostrado que ver videos de animales lindos puede reducir considerablemente la presión arterial y reducir la ansiedad.

    «Creo que también es muy importante levantar el cuerpo y moverse», dice Chase. Interrumpir tus procesos de pensamiento con el movimiento físico es otra estrategia para romper el ciclo monótono del doomscrolling.

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    Busque ayuda profesional

    Si todavía tienes problemas para controlar tu doomscrolling, hay terapeutas que se especializan en ayudar a los clientes que luchan contra el uso de las redes sociales y la ansiedad.

    «Si tienes síntomas reales de depresión o ansiedad, siempre se recomienda ayuda profesional, o al menos una evaluación profesional, solo para ver si necesitas más ayuda», dice Chase.

Fuentes

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