Una dieta nutritiva conduce a mejores resultados de salud mental. Más recientemente, se ha demostrado lo contrario: una mala alimentación aumenta la probabilidad de desarrollar depresión y ansiedad. Sin embargo, puede ser difícil encontrar una clínica o un profesional que examine en profundidad la conexión entre la dieta de un paciente y la salud mental.
Tanto los dietistas como los profesionales de la salud mental continúan explorando el vínculo entre la psicología y la nutrición. Harvard llama a la materia interdisciplinaria bastante nueva «psicología nutricional«, aunque también se la conoce como nutrición de salud conductual.
¿Qué es un dietista?
Los dietistas o dietistas (ambas ortografías se consideran correctas) evalúan las necesidades dietéticas únicas de los pacientes y los ayudan a desarrollar planes de nutrición. Pueden trabajar en clínicas, agencias sin fines de lucro, hospitales, hogares de ancianos, centros de rehabilitación o a través de telesalud.
La mayoría de los estados requieren que los dietistas cumplan con los requisitos educativos, experienciales y de exámenes. Un dietista registrado (RD, por sus siglas en inglés), a veces denominado nutricionista dietista registrado (RDN, por sus siglas en inglés), ha cumplido con los requisitos de su estado.
Los requisitos estatales generalmente incluyen obtener una licenciatura acreditada por el Consejo de Acreditación para la Educación en Nutrición y Dietética (ACEND, por sus siglas en inglés) y completar un cierto número de horas de pasantía. A continuación, puede optar a realizar el examen de la Comisión de Registro Dietético (CDR).
Sin embargo, en 2024, una maestría se convertirá en el requisito mínimo para rendir el examen CDR.
La licencia estatal es independiente de la credencial RD. Si bien no es un requisito en todos los estados, muchos empleadores prefieren contratar dietistas con licencia (LD) porque son considerados proveedores por las compañías de seguros y pueden realizar asesoramiento nutricional.
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¿Cómo pueden los dietistas coordinarse con los psicólogos?
Cuando un paciente es hospitalizado por una afección de salud mental, a menudo requiere la ayuda de un equipo multidisciplinario de profesionales de la salud. Por ejemplo, un paciente con un trastorno alimentario (DE), como la anorexia nerviosa, necesita expertos médicos, psicológicos y nutricionales para abordar todos los aspectos de su afección.
En este entorno, los dietistas trabajan con médicos, psicólogos y otros profesionales de la salud para diseñar el plan de recuperación de un paciente. Los estudios muestran que cuando los dietistas participan en el proceso, el índice de masa corporal, el peso y la ingesta nutricional de los pacientes con disfunción eréctil mejoran constantemente.
Si bien cada miembro del equipo aporta su propia experiencia al plan de tratamiento, existe una superposición y colaboración significativas entre los roles. Los psicólogos suelen pedir la opinión de los dietistas durante todo el proceso de terapia. La investigación muestra que muchos terapeutas se sienten incómodos administrando terapia basada en la familia a pacientes con disfunción eréctil sin la participación de un dietista.
Durante el tratamiento de una disfunción eréctil, el papel del dietista es desafiar los pensamientos distorsionados del paciente sobre los alimentos y educarlo sobre la nutrición. Esto les ayuda a replantear su mentalidad. También ayudan a educar a las familias de los pacientes sobre la disfunción eréctil, incluyendo cómo modelar una alimentación saludable y actitudes positivas sobre los diferentes tipos de cuerpo.
Los dietistas también participan en equipos multidisciplinarios fuera del entorno hospitalario en clínicas ambulatorias. Estas clínicas brindan servicios a pacientes con ED previamente hospitalizados que necesitan ayuda para mantenerse al día. También atienden a pacientes con urgencias que no son de urgencia y que necesitan intervención.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un dietista frente a un nutricionista?
En muchos estados, los nutricionistas no tienen licencia ni están regulados, mientras que los dietistas deben cumplir con ciertos estándares experimentales y educativos para llamarse dietistas.
¿Cuál es la diferencia entre un RD y un LD?
Tanto los RD como los LD han completado el examen CDR. Sin embargo, los LD tienen una licencia adicional.
¿Los dietistas son médicos?
Los dietistas no completan un título de médico, por lo que no son médicos.
¿Cuánto tiempo se tarda en convertirse en dietista?
En la actualidad, puede convertirse en RD con una licenciatura, pero el requisito educativo se elevará a una maestría en 2024.
¿Qué debo buscar en un dietista?
Antes de reservar una cita con un dietista, hay un par de pasos que debe seguir.
En primer lugar, debes tener una idea sólida de tus objetivos. ¿Quieres perder peso? ¿Engordar? ¿Promover una mejor salud mental? ¿Desarrollar una relación más saludable con la comida? ¿Mejorar tus hábitos alimenticios?
En función de sus necesidades, puede comenzar a buscar proveedores. Si bien muchos dietistas ayudan a una variedad de pacientes, algunos se especializan en grupos específicos, como ancianos, niños, atletas, personas con obesidad o personas con disfunción eréctil.
Para ciertos pacientes, como aquellos con disfunción eréctil o afecciones concurrentes, es crucial trabajar con un dietista experimentado.
Los RD suelen recomendar a los pacientes que hagan un seguimiento de su alimentación y midan sus porciones. La recuperación de un trastorno alimentario es un proceso completamente diferente. Las personas con disfunción eréctil ya pasan demasiado tiempo pensando en la comida, por lo que estas estrategias pueden empeorar los síntomas de una disfunción eréctil.
La ortorexia describe cuando una persona está tan concentrada en comer sano que se convierte en una obsesión. Al igual que otros TCA, la ortorexia puede tener consecuencias mentales, físicas y fisiológicas reales. Irónicamente, los estudios muestran que la ortorexia es en realidad más común entre los dietistas que entre la población general.
Busque un dietista que se especialice en su área de necesidad. Pregúnteles sobre su experiencia ayudando a pacientes similares, sus estrategias y su filosofía de nutrición. Si no tienen experiencia o educación para ayudar a las personas con su afección, considere otras opciones.
Si no puede encontrar un RD adecuado en su área, busque proveedores de servicios en línea, ya que muchos dietistas ahora ofrecen sus servicios a través de videollamadas.
Cuando haya encontrado un dietista que se adapte a sus necesidades, verifique sus credenciales en línea. Algunas personas se llaman a sí mismas dietistas o nutricionistas, pero no han completado ninguna capacitación formal ni han obtenido ninguna certificación.
Puede verificar si un proveedor es un RD visitando el sitio web del CDR y utilizando su motor de búsqueda. Para verificar si un dietista es una persona con discapacidad, visite el sitio web del gobierno de su estado. El CDR proporciona una lista completa de los sitios web oficiales de los 50 estados.
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Considere la posibilidad de llevar un diario de alimentos
Si cree que el seguimiento de sus comidas exacerbará una disfunción eréctil, omita este paso.
Para algunos pacientes, llevar un diario de alimentos una semana antes de su cita proporciona una referencia útil para que los dietistas hagan recomendaciones más específicas.
Algunos puntos de conversación que puede discutir con su dietista incluyen:
- Tamaños de porción apropiados
- Las horas del día y la frecuencia con la que comes
- Ingredientes a tener en cuenta y otros a evitar
- Restaurantes locales y tiendas de alimentos que venden alimentos apropiados para usted
- Qué alimentos son ricos en las vitaminas que necesitas
- Expectativas y plazos realistas
Imagen de portada: Anastasiia Krivenok / Moment / Getty Images
