Un día en la vida: Psicóloga clínica Dra. Kezia Jackson

Si estás estudiando psicología clínica, probablemente te hayas preguntado cómo será tu vida laboral después de graduarte.

Esto puede variar significativamente dependiendo de su especialidad y entorno de trabajo deseado. La práctica privada es el entorno de trabajo más popular para los psicólogos clínicos: casi la mitad de los profesionales eligen trabajar en entornos privados.

Hablamos con Kezia Jackson, Psy.D. para conocer un día típico en su vida como psicóloga clínica. ¿La respuesta corta? No hay ninguno.

«Y creo que esa es una de las cosas que me encantan, no solo de ser psicóloga clínica, sino también de ser dueña de mi propia práctica: tengo mucha flexibilidad en lo que hago», dice Jackson.

Dra. Kezia Jackson

La Dra. Kezia Jackson es la fundadora de Healing Spaces Psychological Services LLC, una práctica grupal que brinda evaluaciones psicológicas, terapia individual, terapia de pareja y capacitación para padres. Recibió su doctorado en psicología clínica de la Universidad Loyola de Maryland en 2016 y desde entonces ha trabajado en organizaciones sin fines de lucro y centros de salud mental para pacientes ambulatorios. También es profesora adjunta de psicología en la Universidad de Ciencias de la Salud de Ponce, St. Louis.

Tareas y Experiencias Diarias en Psicología Clínica

Cuando imaginas lo que constituye la mayor parte del trabajo de un psicólogo clínico, probablemente pienses en la terapia. Pero hay muchas otras tareas involucradas con el rol, especialmente cuando se trabaja en la práctica privada.

Pruebas y evaluaciones

Una parte importante del trabajo de un psicólogo clínico es administrar pruebas y evaluaciones. Estas herramientas ayudan a los psicólogos a obtener información sobre los problemas subyacentes de los pacientes, hacer diagnósticos y crear planes de tratamiento.

Las pruebas se pueden administrar por escrito, en la computadora u oralmente. Diferentes pruebas miden diferentes áreas, como el comportamiento, la cognición o el rendimiento de un paciente.

Las evaluaciones son más completas que los exámenes. Pueden incluir encuestas, observaciones, entrevistas y registros médicos y escolares.

Una vez que los pacientes completan las pruebas y evaluaciones necesarias, los psicólogos interpretan las respuestas, escriben informes y hacen recomendaciones de tratamiento. Luego, revisan los resultados con los pacientes durante las sesiones de retroalimentación.

Dependiendo del paciente y del tipo de pruebas, las evaluaciones pueden requerir más de una sesión y los psicólogos pueden tardar varias horas en finalizar.

Psicoterapia

El tiempo real dedicado a la terapia solo representa aproximadamente la mitad de las horas de la semana laboral para la mayoría de los propietarios de consultorios privados.

«Podría ver entre 15 y 18 clientes durante la semana. Eso podría ser más típico para una práctica privada», dice el Dr. Jackson. «Creo que eso es probablemente lo que la mayoría de nosotros deberíamos ser capaces de manejar y parece factible, donde aún podemos mostrarnos y ser lo mejor de nosotros mismos».

En otros entornos, como centros de salud mental y hospitales, los psicólogos pueden atender entre 25 y 30 pacientes por semana porque su tiempo se dedica únicamente a trabajar con pacientes.

Dependiendo de las necesidades de los pacientes, Jackson emplea diferentes enfoques terapéuticos, como la terapia cognitivo-conductual (TCC), la TCC centrada en el trauma, la terapia de interacción entre padres e hijos (PCIT) y el modelo terapéutico neurosecuencial (NMT).

Gracias al pacto interjurisdiccional de psicología (PSYPACT, por sus siglas en inglés), que permite a los estados participantes trabajar con clientes en diferentes jurisdicciones, Jackson puede ver a clientes en más de 20 estados a través de la teleterapia.

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Supervisión de pasantes

Muchos psicólogos clínicos también reciben pasantes en sus consultorios. Esta es una forma de retribuir a la comunidad y ayudar a los estudiantes a adquirir la experiencia necesaria, pero requiere una inversión de tiempo por parte de los supervisores.

Una pasantía típica de psicología dura aproximadamente un año, lo que brinda a los estudiantes la oportunidad de cumplir con los requisitos de licencia de su estado. Dependiendo de la jurisdicción, los estudiantes deben acumular entre 1.500 y 2.000 horas de prácticas.

Aparte del tiempo que el interno trabaja de forma independiente, suele haber un número mínimo de horas a la semana o al mes que el psicólogo clínico debe proporcionar supervisión presencial.

Durante este tiempo, los supervisores trabajan con los pasantes en el desarrollo de ciertas habilidades. Esto puede incluir la investigación, las técnicas psicoterapéuticas, el cumplimiento de las normas legales, las pruebas y evaluaciones, y la consulta.

«Los lunes son los días de nuestros pasantes para ver a los clientes y hacer pruebas para nosotros. Por lo tanto, estoy aquí en el lugar principalmente haciendo trabajo administrativo y apoyándola a ella y a sus necesidades», dice Jackson. Durante el tiempo cara a cara, Jackson y sus pasantes hablan sobre casos, procesos y diagnósticos.

Los supervisores también son responsables de mantener registros de cuántas horas de capacitación clínica y supervisión completan sus pasantes.

Administración

Ser propietario de un consultorio también requiere una cantidad significativa de tiempo para completar las tareas administrativas. Algunos optan por contratar a un coordinador administrativo, mientras que otros gestionan las operaciones comerciales por sí mismos.

«La administración y todo lo que implica es el aspecto del que no se habla lo suficiente en la escuela [de posgrado]», dice el Dr. Jackson. «Así que gran parte de la gestión del negocio, la parte legal, todo eso lo hago durante la semana».

Las tareas típicas en una práctica privada de psicología incluyen el mantenimiento de registros con fines contables, el enlace con las compañías de seguros, la finalización de la nómina de los empleados, el marketing, la respuesta a las consultas de los nuevos pacientes, el pedido de suministros de oficina y la gestión del personal.

Educación permanente

El número de horas de educación continua (CE) que los psicólogos clínicos deben completar para mantener la licencia oscila entre 20 y 60 horas cada 1 a 3 años.

«Algo que hay que tener en cuenta es el tiempo que se dedica a continuar con la educación y el aprendizaje. Paso una buena cantidad de tiempo, tal vez no todas las semanas, pero durante el mes, haciendo seminarios web, investigando y buscando lo que está sucediendo en el campo de la práctica basada en la evidencia», dice Jackson.

Los estados establecen sus propios requisitos sobre cuántas horas necesitan los psicólogos clínicos para cumplir con el requisito y los tipos de experiencias que cuentan como CE.

Otras tareas

Los psicólogos clínicos pueden adaptar su carrera a sus intereses. Por lo tanto, no existe un modelo repetitivo al que deban adherirse los psicólogos clínicos.

«Siempre supe que no solo quería hacer evaluación o solo terapia. Entonces, estar en este espacio donde, como psicóloga clínica, puedo hacer evaluaciones y terapia, puedo supervisar, puedo consultar, puedo hacer talleres, es realmente agradable. Y creo que es emocionante», dice Jackson.

Un médico puede dedicar las 40 horas de la semana laboral a facilitar la terapia. Otro podría pasar la mayor parte del tiempo investigando y enseñando, solo viendo a un puñado de clientes en el transcurso de un mes.

«Creo que una de las cosas hermosas de tener un título terminal en psicología es tener mucha flexibilidad y hacer lo que quieres hacer, ya sea en la práctica privada o encontrar un trabajo en otro lugar», dice Jackson.

La tabla muestra cómo un psicólogo clínico típico que posee su propio consultorio podría establecer su horario.