Si está buscando atención médica mental, su primer pensamiento podría ser buscar un psicólogo o psiquiatra. En medio de una creciente escasez de terapeutas, puede ser difícil encontrar un profesional de la salud mental con disponibilidad. Es común estar en lista de espera durante meses o nunca recibir respuesta de las clínicas.
Una enfermera especializada en salud mental psiquiátrica (PMHNP, por sus siglas en inglés) podría adaptarse mejor a sus necesidades. Pero, ¿qué es exactamente un PMHNP y qué servicios ofrecen?
¿Qué hace un PMHNP?
Las PMHNP son enfermeras registradas (RN, por sus siglas en inglés) con capacitación avanzada en salud mental. Pueden evaluar, diagnosticar y tratar a pacientes con ansiedad, depresión, trauma, trastornos del estado de ánimo, trastornos de la personalidad y otros trastornos mentales.
Los PMHNP a menudo trabajan en hospitales, centros de rehabilitación y otros centros de atención médica para pacientes hospitalizados y ambulatorios. En estos entornos, los PMHNP trabajan con otros profesionales de la salud para analizar las necesidades específicas de los pacientes y crear un plan de atención holístico. La función incluye la evaluación del historial médico, las situaciones familiares y los síntomas psicológicos y físicos de los pacientes entrantes.
Con esta información, pueden diagnosticar a los pacientes y formular planes de tratamiento, que generalmente combinan terapia, asesoramiento y medicamentos.
En muchos estados, los PMHNP pueden incluso operar prácticas independientes. Por lo tanto, muchos dirigen sus clínicas y ofrecen terapia a través de la telesalud en lugar de trabajar en entornos clínicos.
Programas populares en línea para convertirse en un NP psiquiátrico
Infórmese sobre las fechas de inicio, la transferencia de créditos, la disponibilidad de ayuda financiera y más poniéndose en contacto con las universidades a continuación.
PMHNP vs. psiquiatras
Cuando se trata de los deberes de los PMHNP frente a los psiquiatras, hay una cantidad significativa de superposición. Ambos diagnostican y tratan a pacientes con trastornos de salud mental, crean planes de atención, brindan psicoterapia y recetan medicamentos.
La principal diferencia entre los PMHNP y los psiquiatras es la cantidad de tiempo que pasan en la escuela. Los PMHNP tardan entre 6 y 7 años en completar su licenciatura y maestría, mientras que los psiquiatras tardan unos 12 años en obtener sus licencias.
Los PMHNP pasan sus años de pregrado en la escuela de enfermería, primero convirtiéndose en RN. Luego, asisten a programas de posgrado específicos del PMHNP para especializarse en psiquiatría.
A diferencia de los PMHNP, los psiquiatras son médicos que pasan alrededor de 4 años en la escuela de medicina y 4 años en la residencia.
Algunas jurisdicciones requieren que los PMHNP trabajen bajo supervisión médica. Sin embargo, muchos estados les permiten trabajar de forma autónoma. Un artículo del American Journal of Preventive Medicine sugiere que el PMHNPS puede ayudar a abordar la escasez de profesionales de la salud mental.
Dejando a un lado estas diferencias, desde la perspectiva del paciente, un PMHNP y un psiquiatra son bastante similares. Sin embargo, es más probable que los PMHNP tengan disponibilidad para nuevos pacientes y, por lo general, brindan sus servicios a tarifas más bajas que los psiquiatras.
¿Debo ver a un PMHNP?
Al igual que los consejeros, terapeutas y psiquiatras, los PMHNP tienen sus propias áreas de especialidad, modalidades de terapia y filosofías de tratamiento. Muchos se enfocan en ciertos grupos demográficos, como aquellos con trastornos alimenticios o problemas de abuso de sustancias. Algunos centralizan la medicación en el tratamiento, mientras que otros optan por evitar la prescripción de medicamentos, excepto en casos extremos.
Al elegir un profesional de la salud mental, considere si tiene experiencia ayudando a pacientes con necesidades similares, si su filosofía de tratamiento le habla y si está dentro de su red de seguros. Muchos PMHNP aceptan varios planes de seguro privado, Medicare, Medicaid u ofrecen terapia de escala móvil.
Una vez que determine qué profesional de la salud mental le interesa ver, pregunte si tiene tiempo para una llamada telefónica. Algunos ofrecen consultas gratuitas para determinar si son o no una buena opción para usted.
Puede encontrar PMHNP en Psychology Today, Brightside Health y la Asociación Estadounidense de Enfermeras Practicantes.
Fuentes
- Caron, C. (2021). «Nadie tiene vacantes»: los proveedores de salud mental luchan por satisfacer la demanda.
https://www.nytimes.com/2021/02/17/well/mind/therapy-appointments-shortages-pandemic.html - Chapman S, et. al. (2018). Utilización y contribución económica de las enfermeras practicantes de salud mental psiquiátrica en los servicios públicos de salud conductual.
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0749379718316039