¿Te fascina cómo evoluciona la mente humana a lo largo de la vida de una persona? ¿Te imaginas una carrera ayudando a las personas a alcanzar su máximo potencial? Si es así, es posible que desee considerar una carrera de psicología del desarrollo.
Cómo convertirse en psicólogo del desarrollo
¿Qué es la psicología del desarrollo?
La psicología del desarrollo es el estudio del crecimiento y desarrollo humano a lo largo de las etapas de la vida, desde la infancia hasta la vejez. Esto abarca los cambios físicos, cognitivos, emocionales e intelectuales causados por la biología, la cultura, la familia y otros factores ambientales.
Salarios de Psicología del Desarrollo
La Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. (BLS, por sus siglas en inglés) mide los salarios de los psicólogos promediando los ingresos de diferentes especialidades, como psicólogos clínicos, de asesoramiento, forenses y del desarrollo. Por lo tanto, es difícil medir cuánto ganan los psicólogos del desarrollo en comparación con otros tipos de psicólogos.
Sin embargo, la BLS publica los salarios medios entre los psicólogos por entorno. Los psicólogos que trabajan para el gobierno ganan los salarios medios más altos, ganando 100.360 dólares al año. Los psicólogos que trabajan para hospitales ganan el siguiente más alto, con 90.640 dólares. Los psicólogos de primaria y secundaria ganan $77,560. Estas cifras se basan en datos de 2020.
| 10% más bajo | Salario medio anual | 10% más alto | Tasa de crecimiento proyectada (2020-2030) |
|---|---|---|---|
| $46,270 | $82,180 | $137,590 | 8% |
Fuente: BLS
¿Cómo me convierto en psicólogo del desarrollo?
La cantidad de tiempo que se tarda en convertirse en psicólogo del desarrollo varía según los requisitos de licencia de cada estado. Por lo general, se necesitan de 8 a 12 años para completar la educación requerida para obtener la licencia.
Además de completar la educación necesaria, los candidatos también deben registrar una cantidad específica de horas clínicas supervisadas, que también varía según el estado. También tienen que aprobar el Examen para el Ejercicio Profesional en Psicología (EPPP).
Educación para Psicólogos del Desarrollo
El primer paso para convertirse en psicólogo del desarrollo es obtener una licenciatura. La mayoría de los estudiantes se especializan en psicología, aunque algunos estudian biología o ciencias sociales.
Muchos programas de maestría y doctorado requieren un cierto puntaje de Graduate Record Examinations (GRE) para postularse. Puedes realizar el GRE durante o después de tus estudios de pregrado, ya que los resultados de tus exámenes tienen una validez de cinco años.
El siguiente paso consiste en cursar una maestría en psicología y elegir una especialización, como psicología social, psicología educativa y comportamiento adolescente.
Después de completar su maestría, los estudiantes pueden comenzar a postular a programas de doctorado. Hay dos tipos de doctorados: el doctor en filosofía (Ph.D.) en psicología y el doctor en psicología (Psy.D.). El doctorado se adapta a los estudiantes que buscan una carrera en el mundo académico o la investigación. El Psy.D. prepara a los psicólogos para la práctica clínica.
Los programas de doctorado en psicología tardan entre 4 y 7 años en completarse. Además de los cursos, los estudiantes participan en pasantías para adquirir experiencia en su área de interés. Muchos programas de psicología también requieren un trabajo final o una tesis para graduarse.
Después de la graduación, los estudiantes deben solicitar becas postdoctorales de psicología o «postdoctorados«. Estas experiencias ayudan a los estudiantes a cumplir con las horas supervisadas necesarias para solicitar la licencia. Los postdocs son puestos remunerados que suelen durar entre 1 y 2 años.
Licencia para Psicólogos del Desarrollo
Después de completar estos pasos, los estudiantes pueden obtener una licenciatura en psicología. Esto requiere una puntuación aprobatoria en el EPPP, un examen de 225 preguntas administrado por la Junta Americana de Psicología Profesional (ABPP). Abarca la evaluación y el diagnóstico, las cuestiones éticas y profesionales, y los métodos de investigación y las estadísticas.
Dependiendo del estado, los candidatos a la licencia también deben tener una cierta cantidad de experiencia supervisada. El requisito puede oscilar entre 1.500 y 4.000 horas, pero generalmente se encuentra en el rango de 1.500 a 2.000.
Algunos estados ofrecen reciprocidad de licencias, lo que permite a los psicólogos obtener una licencia en un nuevo estado más fácilmente después de haber obtenido la licencia en otro estado.
Una vez que un candidato tiene la licencia, debe mantenerla completando una cierta cantidad de educación continua, generalmente entre 10 y 25 horas cada año.
Algunos estados también requieren que los candidatos aprueben un examen de jurisprudencia además del EPPP, que es administrado por las juntas estatales. Este examen puede ser escrito, oral o ambos. Abarca las leyes relativas a la práctica de la psicología en esa jurisdicción específica.
Certificación de la Junta para Psicólogos del Desarrollo
No es necesario obtener una certificación de la junta para ejercer como psicólogo. Sin embargo, algunos psicólogos optan por obtener una certificación en una de las 15 áreas de especialidad que ofrece la ABPP. La certificación de la junta requiere capacitación adicional, experiencia y, por lo general, un examen.
No existe una certificación específica para la psicología del desarrollo. Sin embargo, la ABPP ofrece certificación en psicología clínica infantil y adolescente, así como geropsicología, lo que puede ser de interés para los aspirantes a psicólogos del desarrollo interesados en esos grupos de edad.
Experiencia Preprofesional para Psicólogos del Desarrollo
Como se mencionó anteriormente, cada estado tiene diferentes requisitos preprofesionales para calificar para la licencia de psicología. Esto puede incluir una combinación de pasantías, prácticas y experiencias postdoctorales. Por ejemplo, un estado puede requerir 300 horas de prácticas supervisadas y 1,500 horas de pasantías supervisadas.
Otras especificaciones pueden incluir un límite de tiempo de experiencia, como seis meses o un año, y que los profesionales trabajen un número determinado de horas con los pacientes. Muchas jurisdicciones también suelen exigir que las experiencias preprofesionales estén acreditadas por la Asociación Americana de Psicología.
Estos detalles varían según el estado, así que consulte con su junta de licencias para determinar los requisitos exactos. Conocer estos detalles al principio de tu carrera educativa puede ayudarte a planificar el futuro y evitar sorpresas.
También es una buena idea verificar los requisitos de licencia de los estados vecinos. Si ofrecen reciprocidad de licencias, es posible que pueda obtener la licencia para ejercer a través de las fronteras estatales sin tener que volver a tomar el EPPP.
Preguntas frecuentes sobre los psicólogos del desarrollo
¿Dónde trabajan los psicólogos del desarrollo?
Los psicólogos del desarrollo pueden encontrar empleo en el mundo académico, realizando investigaciones y/o enseñando, o en entornos clínicos trabajando con pacientes. Sin embargo, algunos profesionales también encuentran trabajo para agencias gubernamentales, escuelas u organizaciones privadas.
¿Cuánto ganan los psicólogos del desarrollo?
Los psicólogos, incluidos los psicólogos del desarrollo, ganaron un salario medio de 82.180 dólares en 2020, según la BLS.
¿Necesito ser un psicólogo licenciado para convertirme en investigador en psicología del desarrollo?
Los profesionales que no planean trabajar directamente con pacientes en ningún momento de sus carreras pueden no necesitar necesariamente una licencia de psicología. Sin embargo, la investigación clínica, que implica ensayos clínicos, sí requiere licencia.
¿Qué hace un psicólogo del desarrollo?
Los psicólogos del desarrollo estudian cómo cambian las personas en diferentes etapas de la vida. Algunos se especializan en gerontología, infancia o factores sociológicos que afectan el desarrollo.
Los psicólogos del desarrollo trabajan en dos áreas principales: la academia o los entornos clínicos. En el mundo académico, los psicólogos del desarrollo llevan a cabo investigaciones centradas en la comprensión de los factores biológicos, cognitivos, sociales y de otro tipo relacionados con el desarrollo humano. Muchos investigadores también imparten clases a nivel universitario.
En clínicas, hospitales y otros centros de atención médica, los psicólogos del desarrollo trabajan con los médicos para tratar los problemas de salud psicológica y física que surgen durante las diferentes etapas del desarrollo.
Los psicólogos del desarrollo también pueden trabajar para entidades gubernamentales, como el Departamento de Justicia de EE. UU., el FBI, el ejército o para los departamentos de policía locales. También pueden encontrar empleo en las escuelas primarias como psicólogos escolares.
Habilidades y Competencias
Dependiendo del entorno, las diferentes habilidades y competencias serán más importantes para su función. Por ejemplo, los puestos de investigación requieren una gran atención a los detalles, un alto nivel de alfabetización en matemáticas y tecnología, y fuertes habilidades analíticas.
Si bien estos atributos son beneficiosos en muchos entornos, quienes trabajan en entornos clínicos necesitan fuertes habilidades interpersonales, empatía y la capacidad de comunicarse de manera efectiva.
La enseñanza requiere otro conjunto de habilidades. Aquellos que planean convertirse en profesores o conferencistas necesitan fuertes habilidades organizativas, un sentido de liderazgo y paciencia.